Muitos cultivadores de dacha queixam-se de colheitas de raízes pequenas e duras, culpando as sementes ou o clima. De facto, o tamanho e a doçura da beterraba são determinados nas duas primeiras semanas após a sementeira. Para obter legumes do tamanho de um punho, é necessário abandonar a clássica sementeira com sementes secas em solo frio.
Preparação do solo e seleção do local
A beterraba é uma planta que gosta de luz. Mesmo a sombra ligeira das cercas ou das árvores fará com que gaste a sua energia no crescimento do caule em vez do crescimento das raízes. O solo deve ser solto e ter pH neutro. Num solo ácido, as beterrabas crescem pequenas e adoecem frequentemente.
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Escolha áreas ensolaradas onde pepinos ou tomates cresceram no ano passado.
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Aplicar cinza de madeira imediatamente antes da plantação.
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Evitar o estrume fresco, caso contrário as culturas de raízes ficarão “córneas” e pouco saborosas.
Nuance secreta: se o solo da parcela for ácido, deitar uma solução de giz nos sulcos antes da sementeira. Esta solução neutralizará instantaneamente a acidez na zona de crescimento das raízes e dará à planta acesso ao cálcio.
O algoritmo de plantação correto
A beterraba não deve ser semeada em solo gelado. Esperar que o solo aqueça até 8-10 graus a uma profundidade de cinco centímetros. A sementeira demasiado cedo conduzirá à “floração”, quando a planta produz uma seta em vez de uma raiz.
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Mergulhar as sementes em água morna durante 12 horas até incharem.
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Fazer sulcos com uma profundidade máxima de 3 centímetros.
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Deixar uma distância de 25-30 centímetros entre as fileiras para uma ventilação livre.
Desbaste e fertilização para o estabelecimento da cultura
Lembre-se que uma semente de beterraba (cacho de beterraba) produz frequentemente 2-3 rebentos. Se estes não forem germinados, sufocar-se-ão uns aos outros e não haverá grande colheita.
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O primeiro desbaste deve ser efectuado no aparecimento de duas folhas verdadeiras.
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Deixar 4-5 centímetros entre as plantas.
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Após três semanas, efetuar um segundo desbaste, aumentando a distância para 10 centímetros.
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Utilizar ácido bórico para pulverizar na folha, o que aumenta os açúcares.
A minha experiência pessoal: a melhor rega para a beterraba é a saturação pouco frequente mas abundante de humidade até uma profundidade de 20 centímetros. A aspersão superficial é apenas prejudicial, fazendo com que as raízes se torçam em busca de água.
Proteção contra pragas e doenças
O principal inimigo das beterrabas jovens pulga da beterraba. Pode destruir todas as plântulas num dia de sol.
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Polvilhar as folhas jovens com uma mistura de pó de tabaco e cinzas.
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Manter as linhas limpas, eliminando as ervas daninhas logo que apareçam.
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Utilize a cobertura vegetal com aparas de relva para manter o solo húmido e solto.
Mark Hoffman é um perito em agronomia e agricultura biológica. Passou mais de 15 anos a testar diferentes métodos para aumentar os rendimentos em explorações agrícolas privadas na Europa Central. É autor de uma metodologia para o cultivo intensivo de culturas de raízes em pequenas áreas, comprovada por centenas de colheitas bem sucedidas.
O momento certo de plantação e o controlo da acidez do solo garantem colheitas de raízes suculentas e grandes em meados do verão.
Perguntas mais frequentes:
Qual é a melhor altura para semear beterraba em terreno aberto?
A melhor altura é quando as cerejeiras começam a florir em massa e o solo está constantemente quente.
Os canteiros de beterraba precisam de ser salgados para ficarem doces?
A rega com uma solução salina fraca (uma colher por balde) ajuda efetivamente a planta a absorver melhor os nutrientes e a acumular açúcar.
O que fazer se a beterraba só cresce para cima?
Este é um sinal de excesso de azoto e de falta de luz, pelo que vale a pena suspender os fertilizantes azotados e desbastar a plantação.
A beterraba pode ser transplantada durante o desbaste?
Sim, a beterraba enraíza-se muito bem se for transplantada com um torrão de terra em tempo nublado.
Porque é que as raízes ficam amargas?
O amargor é geralmente causado pela falta de humidade durante o período de maturação ativa ou por um forte sobreaquecimento do solo.
Qual é a variedade mais doce e maior?
Variedades como a “Bordeaux” e a “Cylindra” têm consistentemente o melhor sabor e tamanho em climas temperados.
Como é que sei quando é altura de colher beterrabas?
Observe o aparecimento de anéis caraterísticos na parte superior do fruto e a secagem das folhas inferiores.
A preparação de sementes de qualidade e o controlo da densidade de sementeira são factores-chave para o sucesso.
